标准化考试中，选择题都需要同学们用2B铅笔把正确答案涂在答题卡上。而阅卷老师只要把答题卡放入与计算机连接的扫描仪中，试卷图像就会自动显示在计算机屏幕上，特别方便准确。

原来，扫描仪里面装有红外线感应装置，能够感应到涂在答题卡上的铅笔芯里面的石墨。石墨对红外线具有电敏感性，当某个答案选项被铅笔涂黑以后，读卡机里面的红外线就能感应到涂黑的区域，从而告诉计算机考生选择的答案。

当然，由于红外线感应的是涂黑的区域，所以有两个指标很重要：浓度和面积。

考生在涂答题卡时，不能涂得太深或太浅。涂得太深，石墨粉末太多，容易污染答题卡的其他区域，造成误读；涂得太浅，机器感应不到。

此外，涂黑答案的面积也不能涂得太大或太小。太大会被机器当成是选择了两个答案；太小则有可能被机器所“忽略”。